Sotiris Plainis cursó sus estudios de grado en Óptica y Optometría en Grecia y el Reino Unido, respectivamente. Posteriormente, realizó estudios de posgrado (Máster, 1995; Doctorado, 1999) e investigación posdoctoral (1999-2001) en el Departamento de Optometría y Ciencias de la Visión de la UMIST, en el Reino Unido. Desde entonces, ha trabajado como investigador principal en el Laboratorio de Óptica y Visión (LOV) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Creta, donde es profesor de dos cursos de posgrado y dirige un activo grupo de investigación en psicofísica visual y electrofisiología.

Ha sido nombrado investigador visitante en la Universidad de Aston (Reino Unido) y ha sido profesor honorario en la Universidad de Mánchester (2006-2013). Forma parte del cuerpo docente del curso de Óptica Básica organizado por la Sociedad Europea de Cirugía Refractiva y de Cataratas (ESCRS) y ha sido miembro del Comité de Educación de la Academia Europea de Optometría y Óptica (EAOO). Es miembro de la Sociedad Internacional para la Investigación de Lentes de Contacto (ISCLR) y miembro de la Asociación Británica de Lentes de Contacto (BCLA). Desde 2015 forma parte del Clasificador Internacional de Discapacidad Visual (VI), IPC. Ha publicado numerosos artículos en su campo en revistas revisadas por pares (63), ha editado un libro («Presbicia: orígenes, efectos y tratamiento», SLACK Incorporated) y es revisor de las becas de posgrado del Colegio Británico de Optometría.