El embajador turco del IMI, el Prof. Dr. U. Emrah Altıparmak, concede una entrevista a la revista médica turca «Actual Medicine», en la que aborda los objetivos del IMI y la Semana de Concienciación sobre la Miopía, y destaca el creciente impacto de la miopía. Publicado en el volumen 30, número 2, de 2022.
Turco
Durante la «Semana de Concienciación sobre la Miopía», fijada este año para el 23 y 28 de mayo, se están organizando diversas actividades. El International Myopia Institute, una iniciativa global que lleva a cabo importantes trabajos en el ámbito de la miopía, está llevando a cabo una encuesta a nivel mundial. En la entrevista que mantuvimos con el profesor Dr. U. Emrah Altıparmak, representante del Instituto para Oriente Medio y África, surgieron temas importantes sobre esta encuesta y el trabajo del Instituto en Turquía. Se prevé que, para 2050, más de la mitad de la población mundial será miope, por lo que las campañas de concienciación en este ámbito han cobrado más importancia que nunca.
ACME: Estimado profesor Emrah, ¿podría hablarnos brevemente de usted para quienes no le conocen?
Tras graduarme en la Facultad de Medicina de Hacettepe, realicé la especialidad en oftalmología en el Hospital Universitario de Ankara, dependiente del Ministerio de Sanidad. Entre 2002 y 2003 trabajé en Estados Unidos como becario clínico en neurooftalmología en la Universidad Estatal de Míchigan. Entre 2003 y 2012 presté servicio en la Clínica de Oftalmología del Hospital de Formación e Investigación del Ministerio de Sanidad de Ankara. Tras obtener el título de profesor asociado en 2012, dejé el servicio público y comencé a trabajar en el Hospital Acıbadem de Ankara, donde sigo trabajando actualmente. Entre 2014 y 2019, trabajé como profesor en el Departamento de Oftalmología de la Universidad Acıbadem Mehmet Ali Aydınlar. Allí también obtuve el título de catedrático. Actualmente soy miembro activo de las Unidades de Neurooftalmología y de Cirugía de Cataratas y Refractiva de la Sociedad Turca de Oftalmología. También contribuyo a las actividades del Instituto Internacional de la Miopía como representante para Oriente Medio y África.
ACME: ¿Qué tipo de investigaciones lleva a cabo el Instituto Internacional de la Miopía en el ámbito de la miopía?
En un informe elaborado en 2015 por la Organización Mundial de la Salud en colaboración con el Instituto Brien Holden Vision se recogieron cifras y previsiones muy llamativas sobre la miopía. El informe, que prevé que la prevalencia de la miopía en el mundo superará el 50 % en 2050, contiene resultados muy reveladores. Por este motivo, especializarse en el campo de la miopía ha cobrado mayor importancia.
El Instituto Internacional de la Miopía es una organización paraguas creada por un grupo de académicos especializados en la miopía y su tratamiento, que se han unido con el objetivo de ayudar a trazar una hoja de ruta para el manejo de la miopía. Esta organización de la sociedad civil recopila la evidencia científica sobre el manejo de la miopía gracias a la contribución de miembros de todo el mundo y elabora guías para hacer llegar esta información a los médicos y otros profesionales dedicados a la salud ocular. Estas guías se actualizan a medida que surgen nuevas pruebas científicas y se traducen a diferentes idiomas para llegar a un mayor número de médicos. El objetivo es llamar la atención sobre el aumento de la miopía, recopilar y resumir la evidencia científica sobre los tratamientos que pueden limitar dicho aumento, y compartirla. Al mismo tiempo, se puede resumir como el objetivo de sentar bases científicas sólidas para los estudios que se realicen sobre la miopía y crear un lenguaje científico común para aumentar la comparabilidad de dichos estudios.
ACME: ¿Qué tipo de actividades lleva a cabo el Instituto Internacional de la Miopía en Turquía?
El Instituto orienta su labor con el objetivo de informar y alertar a la opinión pública sobre el aumento de la miopía, tanto en Turquía como en el resto del mundo, y de facilitar a nuestros colegas el acceso a datos científicos actualizados sobre este tema. De este modo, se pretende mitigar, aunque sea en parte, los problemas derivados del aumento de la prevalencia de la miopía en nuestro país, al igual que en otras regiones del mundo.
ACME: ¿Qué grado de amenaza supone la miopía para la salud ocular? ¿Cuál es la magnitud de la miopía en Turquía?
Durante muchos años, la miopía se consideró una enfermedad que solo podía tratarse con gafas o lentes de contacto. Durante mucho tiempo, se pensaba que, cuando los pacientes alcanzaban los 18 o 20 años, si lo deseaban y su estructura ocular era adecuada, la miopía podía corregirse con láser excimer. Por otra parte, también se sabía que los pacientes con miopía alta, especialmente a partir de la mediana edad, se encontraban bajo riesgo de ceguera debido al aumento de la incidencia de glaucoma y cataratas, pero, lo que es más importante, a desgarros o desprendimientos de retina e incluso a la degeneración macular miópica. Sin embargo, el aumento progresivo de la prevalencia de la miopía pone de manifiesto la preocupante magnitud que ha alcanzado hoy en día este peligro. Además, al analizar los casos de aumento de la miopía en el contexto de los datos procedentes de países del Lejano Oriente que vivieron esta situación hace aproximadamente 20-30 años, observamos que, a medida que la población miope envejece, se producen más pérdidas de visión debidas a la degeneración macular miópica. En este punto, saltaron las alarmas. En algunas regiones de los países del Lejano Oriente, este problema ha llegado a ser la principal causa de pérdida de visión, e incluso de ceguera. Puedo decir que esta situación constituye una advertencia importante y oportuna para países como el nuestro, donde la miopía es menos frecuente pero está aumentando rápidamente. Porque estamos viendo en tiempo real a qué puede conducir el aumento de la miopía. Además, todavía tenemos tiempo para tomar medidas. Sin embargo, quiero señalar que ese tiempo se está agotando rápidamente. Creo que hay que actuar de inmediato en lo que se refiere a informar a la opinión pública y tomar las medidas necesarias para el tratamiento de la miopía.
ACME: ¿Se puede frenar el aumento de la miopía?
Decir eso sería demasiado atrevido. Porque, al igual que el cuerpo de un niño o un adolescente sigue creciendo y desarrollándose, el ojo también continúa alargándose y creciendo en el eje anteroposterior durante un tiempo. Detener la miopía significaría detener ese crecimiento del ojo, lo cual es imposible. Sin embargo, si me preguntas si se puede ralentizar el ritmo de aumento de la miopía, sí, eso es posible.
ACME: ¿Cuáles son las opciones terapéuticas para frenar el avance de la miopía?
Hasta la fecha, existen cuatro tratamientos cuya eficacia ha quedado demostrada en la literatura científica y cuya aplicación clínica va en aumento. Tres de ellos son métodos ópticos: gafas multifocales, lentes de contacto multifocales y lentes de ortoqueratología (también denominadas «lentes nocturnas», ya que se colocan por la noche y se retiran por la mañana). La última opción terapéutica es farmacológica: el tratamiento con gotas de atropina. Estos cuatro métodos son bastante eficaces y exitosos.
Al igual que en el resto de la medicina, lo más adecuado en este caso es determinar el tratamiento más adecuado para el niño y la familia basándonos en nuestra evaluación clínica y tras hablar con ellos. Porque todos los métodos requieren la colaboración del paciente. Por lo tanto, aunque recomendemos al paciente el tratamiento más adecuado, es muy importante que este lo siga de forma constante y sin interrupciones. Además, debemos tener siempre presente lo siguiente: todos los métodos funcionan, pero es natural que los resultados varíen de un paciente a otro. Por este motivo, es necesario realizar un seguimiento minucioso de los pacientes y, en ocasiones, adaptar el tratamiento aplicado a cada persona.
ACME: ¿Cree que la pandemia de COVID-19 ha agravado el problema del aumento de la miopía?
Lamento tener que decir que nuestras observaciones clínicas apuntan en esa dirección. En primer lugar, hemos sido testigos de que los niños pasan más tiempo frente a la pantalla debido a la educación a distancia. Además, la «socialización a distancia» ha comenzado a convertirse en un nuevo estilo de vida para muchos durante este periodo, hasta el punto de que algunos niños y jóvenes se han vuelto «caseros». Las restricciones de salida también pueden haber afectado a este grupo de edad. Por supuesto, este problema es válido para todo el mundo. En la literatura científica también hemos empezado a ver un número cada vez mayor de publicaciones sobre este tema. Esto confirma nuestras observaciones clínicas.
ACME: ¿Podría hablarnos del proyecto de encuesta que ha llevado a cabo recientemente el Instituto Internacional de la Miopía, del que usted es representante, y de la colaboración con Alcon?
Como Instituto Internacional de la Miopía, nuestro objetivo es recopilar las experiencias clínicas de los médicos para frenar la tendencia al aumento de la miopía. En este sentido, estamos trabajando en una encuesta global con la que pretendemos crear conciencia sobre la miopía. Esta encuesta se llevó a cabo por última vez en 2019 con la participación de médicos de Asia, Europa, Australia, América del Norte y América del Sur. Me complace anunciar que, por primera vez este año y gracias al importante apoyo de Alcon, Turquía se ha incorporado a la encuesta. En colaboración con el equipo de Vision Care, se facilitará la participación de los oftalmólogos turcos en la encuesta y se promoverá el intercambio de sus enfoques clínicos en el ámbito de la miopía.
Como Instituto Internacional de la Miopía, nuestro principal objetivo era mantener el contacto con todas las instituciones y organizaciones que nos han apoyado en esta iniciativa y garantizar una mayor difusión de la información. Alcon, demostrando una gran sensibilidad corporativa, contribuyó a que la Encuesta de Concienciación sobre la Miopíallegara a más de 2.000 oftalmólogos a través de Ocu-Link, la plataforma digital de comunicación con médicos de la empresa. Valoramos mucho este tipo de apoyo. Porque queremos llegar al mayor número posible de médicos y aumentar al máximo la participación en la encuesta desde Turquía. Esperamos que estas cifras contribuyan de manera significativa al desarrollo del tratamiento de la miopía. Si hay médicos que deseen colaborar participando en la encuesta, estaré encantado de que se pongan en contacto conmigo a través de mi dirección de correo electrónico emrah.altiparmak@gmail.com.
Creo que es muy valioso participar en iniciativas tan importantes como esta, que garantizarán que Turquía siga formando parte de los proyectos internacionales en los próximos años. En el futuro, compartiremos los resultados de la encuesta con nuestros colegas.
Referencia: El impacto de la miopía y alta miopía. Informe de la Reunión Científica Mundial sobre la Miopía, organizada conjuntamente por la Organización Mundial de la Salud y el Brien Holden Vision Institute. 2015.
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Durante la «Semana de Concienciación sobre la Miopía», que este año se celebra del 23 al 28 de mayo, se organizan diversas actividades. El Instituto Internacional de la Miopía, una iniciativa mundial que lleva a cabo importantes estudios en el ámbito de la miopía, está realizando una encuesta a nivel mundial. Para obtener información detallada sobre esta encuesta y el trabajo del Instituto en Turquía, el representante del Instituto para Oriente Medio y África, el Prof. Dr. U. Emrah Altıparmak, nos concedió una entrevista en la que surgieron temas importantes. Si bien se prevé que más de la mitad de la población mundial será miope para 2050, los estudios de concienciación en este ámbito han cobrado más importancia que nunca.
ACME: Estimado profesor Emrah, para quienes no te conocen, ¿podrías contarnos brevemente algo sobre ti?
Tras graduarme en la Facultad de Medicina de Hacettepe, me especialicé en oftalmología en el Hospital de Formación e Investigación del Ministerio de Sanidad de Ankara. Entre 2002 y 2003, trabajé como becario clínico en neurooftalmología en la Universidad Estatal de Míchigan, en Estados Unidos. Entre 2003 y 2012, presté mis servicios en la Clínica de Oftalmología del Hospital de Formación e Investigación del Ministerio de Sanidad de Ankara. Tras obtener el título de profesor asociado en 2012, dejé el servicio público y empecé a trabajar en el Hospital Acıbadem de Ankara, donde sigo trabajando actualmente. Entre 2014 y 2019, trabajé como miembro del cuerpo docente en el Departamento de Oftalmología de la Universidad Acıbadem Mehmet Ali Aydınlar. Aquí también me fue concedido el título de catedrático. Sigo siendo miembro activo de las Unidades de Neurooftalmología y Cirugía de Cataratas y Refractiva de la Asociación Turca de Oftalmología. También colaboro en los estudios como representante para Oriente Medio y África del Instituto Internacional de la Miopía.
ACME: ¿Qué tipo de estudios lleva a cabo el Instituto Internacional de la Miopía en el ámbito de la miopía?
El informe elaborado por la Organización Mundial de la Salud en colaboración con el Instituto de la Visión Brien Holden en 2015 incluía cifras y previsiones muy llamativas sobre la miopía. El informe, que prevé que la prevalencia de la miopía en el mundo superará el 50 % en 2050, contiene resultados muy llamativos. Por ello, se hizo aún más importante especializarse en el campo de la miopía.
El Instituto Internacional de la Miopía es una organización paraguas formada por un grupo de académicos comprometidos con el tema de la miopía y su tratamiento, con el fin de ayudar a trazar una hoja de ruta para el manejo de la miopía. Esta organización no gubernamental recopila evidencia científica sobre el manejo de la miopía gracias a la contribución de miembros de muchas partes del mundo, elabora directrices y difunde esta información entre los médicos y otros profesionales dedicados a la salud ocular. Estas directrices se actualizan a medida que surgen nuevas pruebas científicas, se traducen a diferentes idiomas y se distribuyen a un mayor número de médicos. El objetivo es llamar la atención sobre el aumento de la miopía, así como resumir y compartir las pruebas científicas sobre los tratamientos que pueden limitar dicho aumento. Al mismo tiempo, podría resumirlo como el intento de establecer un lenguaje científico común con el fin de sentar bases científicas sólidas para los estudios sobre la miopía y aumentar la comparabilidad de dichos estudios.
ACME: ¿Qué tipo de estudios lleva a cabo el Instituto (Internacional) de la Miopía en Turquía?
El Instituto orienta sus estudios con el fin de informar y alertar a la población sobre el aumento de la miopía tanto en Turquía como en el resto del mundo, y de facilitar a nuestros colegas el acceso a datos científicos actualizados sobre este tema. De este modo, se pretende prevenir los problemas relacionados con el aumento de la incidencia de la miopía en nuestro país, al igual que en otras partes del mundo.
ACME: ¿Qué riesgo supone la miopía para la salud ocular? ¿Cuál es la magnitud de la miopía en Turquía?
Durante muchos años, la miopía se consideraba una enfermedad que solo podía tratarse con gafas o lentes de contacto. Durante muchos años, se pensaba que la miopía se corregiría con láser excimer si los pacientes lo deseaban y sus estructuras oculares eran adecuadas al alcanzar la edad de 18 a 20 años. Por otro lado, también se sabía que los pacientes con miopía alta corrían el riesgo de sufrir ceguera debido al glaucoma, las cataratas, pero, lo que es más importante, al desgarro o desprendimiento de retina e incluso a la degeneración macular miópica, especialmente en la mediana edad y la vejez. Sin embargo, el aumento de la incidencia de la miopía pone de manifiesto la alarmante magnitud del peligro que se ha alcanzado en la actualidad. Sin embargo, al analizar los casos de aumento de la miopía en el marco de los datos de los países del Lejano Oriente que vivieron 20-30 años antes que Turquía, observamos que, a medida que la población miópica envejece, se observan más pérdidas de visión debidas a la degeneración macular miópica. En este punto saltaron las alarmas. En algunas partes de los países del Lejano Oriente, este problema ha llegado a ser la principal causa de pérdida de visión e incluso de ceguera. Puedo afirmar que se trata de una advertencia importante y oportuna para países como el nuestro, donde la miopía es menos frecuente pero está aumentando rápidamente. Porque vemos en tiempo real lo que puede costar el aumento de la miopía. Además, todavía tenemos tiempo para actuar. Sin embargo, me gustaría señalar que ese tiempo se está reduciendo rápidamente. Creo que es necesario dar un paso lo antes posible para informar al público y tomar las precauciones necesarias en el tratamiento de la miopía.
ACME: ¿Se puede frenar el avance de la miopía?
Sería demasiado ambicioso afirmar eso. Porque, al igual que un niño o un joven crece y se desarrolla, el ojo sigue alargándose y creciendo en el eje anteroposterior durante un tiempo. Detener la miopía significa detener este alargamiento del ojo, lo cual es imposible. Pero si me preguntas si se puede ralentizar el ritmo de avance de la miopía, sí, es posible.
ACME: ¿Cuáles son las opciones de tratamiento que permiten frenar el avance de la miopía?
Hasta la fecha, existen cuatro tratamientos cuya eficacia ha quedado demostrada en la literatura científica y cuya aplicación clínica va en aumento. Tres de ellos son métodos ópticos: las gafas multifocales, las lentes de contacto multifocales y las lentes de ortoqueratología (también denominadas «lentes nocturnas», ya que se llevan puestas por la noche y se retiran durante el día). La última opción terapéutica es farmacológica: el tratamiento con gotas de atropina. Estos cuatro métodos son muy eficaces y dan buenos resultados.
Al igual que en el ámbito de la medicina en general, lo mejor es determinar el tratamiento más adecuado para el niño y la familia basándonos en nuestra evaluación clínica y hablando con ellos. Y es que todos los métodos requieren la colaboración del paciente. Por lo tanto, aunque recomendemos el tratamiento más adecuado al paciente, es muy importante que este lo siga de forma constante, sin interrumpirlo. Además, debemos tener en cuenta lo siguiente: todos los métodos funcionan, pero es natural obtener resultados diferentes en cada paciente. Por este motivo, puede ser necesario realizar un seguimiento minucioso de los pacientes y modificar el tratamiento que aplicamos de vez en cuando según las necesidades individuales.
ACME: ¿Cree que la pandemia de COVID-19 ha agravado el problema del aumento de la miopía?
Lamento decir que nuestras observaciones clínicas apuntan en esta dirección. En primer lugar, hemos constatado que los niños pasan más tiempo frente a la pantalla debido a la educación a distancia. Además, la «socialización a distancia» se ha convertido en un nuevo estilo de vida para muchos en este periodo, e incluso algunos niños y jóvenes se han vuelto «caseros». Es posible que los toques de queda también hayan afectado a este grupo de edad. Por supuesto, este problema es válido para todo el mundo. Hemos empezado a ver cada vez más publicaciones sobre este tema en la literatura científica. Esto confirma nuestras observaciones clínicas.
ACME: ¿Podría hablarnos del reciente proyecto de estudio llevado a cabo por el Instituto Internacional de la Miopía, al que usted representa, y de la colaboración con Alcon?
Como Instituto (Internacional) de la Miopía, nuestro objetivo es recopilar la experiencia clínica de los médicos con el fin de frenar la tendencia al aumento de la miopía. En este sentido, estamos trabajando en una encuesta global con la que pretendemos crear conciencia sobre la miopía. Esta encuesta se llevó a cabo por última vez en 2019 con la participación de médicos de Asia, Europa, Australia, América del Norte y América del Sur. Me complace anunciar que Turquía se ha incluido en la encuesta por primera vez este año, gracias al importante apoyo de Alcon. En colaboración con el equipo de Vision Care, los oftalmólogos de Turquía podrán participar en la encuesta y compartir sus enfoques clínicos en el ámbito de la miopía.
Como Instituto (Internacional) de la Miopía, nuestro principal objetivo era ponernos en contacto con todas las instituciones y organizaciones que apoyan esta causa y difundir la información más ampliamente. Alcon demostró una gran sensibilidad corporativa y apoyó la Encuesta de Concienciación sobre la Miopía, que llegó a más de 2.000 oftalmólogos a través de Ocu-Link, la plataforma digital de comunicación con médicos de la empresa. Valoramos mucho este apoyo, ya que queremos llegar al mayor número posible de médicos y aumentar al máximo la participación en la encuesta desde Turquía. Esperamos que estas cifras contribuyan de manera significativa al desarrollo del tratamiento de la miopía. Si hay médicos que deseen colaborar participando en la encuesta, les agradecería que se pusieran en contacto conmigo a través de mi dirección de correo electrónico emrah.altiparmak@gmail.com.
Creo que es muy valioso participar en estudios tan importantes, que permitirán a Turquía formar parte de estudios a escala mundial en los próximos años. En el futuro, compartiremos los resultados de la encuesta con nuestros colegas.
Referencia: El impacto de la miopía y alta miopía. Informe de la Reunión Científica Mundial sobre la Miopía, organizada conjuntamente por la Organización Mundial de la Salud y el Instituto de la Visión Brien Holden. 2015.